★エールフランス、それは私にとってあこがれのエアラインでした

　ＡＦはエールフランスの２レターコードで、エールフランスの日本語での正式名は「エールフランス国営航空」です。何度かパリに行くようになり、シャルル・ドゴール空港のターミナル２Ｃを埋め尽くすエールフランスカラーの航空機たちを見ているうちに、わたしにとってあこがれのエアラインになっていきました。それは垂直尾翼に描かれたトリコロール（３色旗）が、フランスのフラッグシップであることを誇らしげに表しているからだと思います。

　私たちが海外旅行をはじめたころ、名古屋からもエールフランスの便がありました。その便は「ＡＦ２７１便」という名前で、名古屋－成田－モスクワ－パリといった具合に何度も着陸するあまりありがたくない便でした。

　またＡＦ２７１便が名古屋からパリまで約１９時間かかる夜便だったため、しばらく利用するのを躊躇していましたが、１９９５年の冬ダイヤより運休することが決まり、運休する前に乗ってみることにしました。

　名古屋空港で駐機するＡＦ２７１便。使用機材はＢ７４７－２００Ｂコンビ。実際に乗ってみると、１９時間という時間はあまり長くは感じられませんでした。またパリに早朝に着くために、時差ぼけも少なかったような気がします。
現在この便は名古屋－成田間をやめ、成田－パリ間の夜便「スターウイング」と名前がついていて、さらにモスクワを経由しない「ノンストップ便」になっています。

　ＡＦ２７１便はＢ７４７－２００Ｂコンビ（ジャンボ１階の前方が座席で、後方が貨物室になっている）が使用されていて、短いコブの２階席はエコノミー席になっていました。すかさず大好きなアッパー（２階席）をリクエストしました。

　名古屋空港ＲＷ３４にランディングするＡＦ２７２便。ＡＦのシップはエンジンナセルもボディーと同色に塗られています。

　ＡＦ２７１・２７２便はＢ７４７－２００Ｂコンビ。このＢ７４７クラシックのＡＦを見ることはおそらくもうないでしょう。ボーディングブリッジの窓がらアップで撮影しました。

ＡＦ２７１便の機内食。食器類もオシャレ。

早朝のシャルル・ドゴール空港に到着したＡＦ２７１便。

ＡＦ２７１便のボーディングパス。
日本ではＪＡＬがハンドリングしているため、ＪＡＬのシートをそのまま使っています。

　シャルル・ドゴール空港のターミナル２Ｃで出発を待つＡＦ２７２便。

　ＡＦ２７２便でコックピットを見学しました。日本語の上手なキャプテンで、いろいろと日本語で質問できました。

　ＡＦ２７２便の機内食。食器類が青白で塗り分けられていてとてもおしゃれでした。お味もＧＯＯＤ！

　こちらは到着前に出された朝食（時間的には昼食なんですけどね）。オムレツがとってもおいしかった。

　成田空港に着陸したＡＦ２７２便。オープンスポットだったので、バスに乗る前に「カシャ」。秋のうろこ雲がきれいでした。

　ＡＦ２７２便のボーディングパス。海外の空港ではこのように搭乗券の短い方だけを乗客に渡すことが多いですね。

★復活した名古屋便

　１９９７年７月、１年９ヶ月ぶりに待ちに待った名古屋便が復活しました。今度はＪＡＬとのコードシェア（共同運航便）になって、うれしいことにパリまでのノンストップ便でした。機材もエアバスＡ３４０になり、便名も「ＡＦ２９７便」になっていました。後にこの便名は再び変わり「ＡＦ２１３便」となります。

　私たちはこの年の１２月にさっそく乗ってみることにしました。この時はＡＦの格安航空券よりもＪＡＬの格安航空券のほうが安かったため、私たちはもうひとつの便名である「ＪＬ４３７便」として利用しました。このことが後にビジネスクラスへのアップグレードをもたらしてくれました。

　私たちの乗るＡＦ２１３便。折り返しのＡＦ２１４便が１５分遅れで名古屋空港に到着。

ＡＦ２１４便ランディング

ＡＦ２１４便スポットイン搭乗時間

　オープンスポットを使用していたため、ビルからバスで移動し、階段で機内に入りました。

バスでスポット４へ機内に入ります

今回はアップグレードの幸運にめぐり合えました。エコノミークラスが満員で、なぜか私たちが選ばれたわけです。

　送迎デッキで飛行機を見ていたら私たちを呼び出すアナウンスが流れ、カウンターへ行ってみるとＣクラスへ行かないかと言われました。そこは喫煙席でしたが迷うことなく受諾しました。

　これが当時のエールフランスのＣクラス（エスパス１２７）です。シートリクライニング角度が１２７度なのでこの名前になっているということでした。

離陸しました

幸運のボーディングパス。
ＪＡＬ便として乗ったために便名は「ＪＬ４３７」になっています。
ちなみにＪＡＬのビジネスクラスは「ＳＥＡＳＯＮＳ」という名前でした。

　これがエスパス１２７の機内食。フランス料理のフルコースで、使用しているお皿も「リモージュ焼き」でした。

機内食①

　今回のビジネスクラスのメニューです。

　エスパス１２７の食器類はすべてリモージュ焼き。パーソナルテレビを見ながらの優雅な食事タイム。

機内食②

　ＡＦ２１３便のコックピット訪問。エアバスＡ３４０のコックピットを見るのはこれが初めてでした。

　コックピット内で事前に私が撮ったＡ３４０の写真にサインをしてもらいました。これはキャプテンの直筆のもの。

コックピット訪問　　　　　　　夕食

　この飛行機はサイドスティックといって、操縦桿がなく代わりにＴＶゲームのジョイスティックのようなものがあり、それをつかって操縦する仕組みになっています。
　キャプテンの「マーティ」さんに、「操縦桿とこのサイドスティックとどちらが好きですか？」と聞いてみたところ、「もちろん、サイドスティックだよ。」「第一操縦桿がないから、広いだろう」と言っていました。（キャプテンが左手に持っている紙を乗せているのは操縦桿ではなく、引き出し式のトレイでした。）